月嵐
諸葛夫婦（孔明＆月英）中心小説保管庫です。更新はありません。旧「有頂天外」です。
2011-11-15T20:09:51+09:00
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2030-11-15T20:26:57+09:00
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はじめに・・・
●三国無双カプ中心ブログです。間違えた方はバックぷりーず。
●諸葛夫婦（孔明＆月英）中心小説保管庫です。更新はありません。
●公式設定、史実などごちゃまぜになっております。
●団体・企業様とは一切関係していません。
4設定創作物
【みじかいはなし】
恋ひ始め
触診
星、落ちる
声
【ちょっと長いはなし】
つきかくし １ ２ ３ ４ ５
臥龍と才女シリーズ
5設定創作物
【みじかいはなし】
愛染め
【ちょっと長いはなし】
酔迷情人 【第１部 １ ２ ３】 【第２部 １ ２ ３】 【第３部 １ ２ ３】
月 華 １ ２ ３ ４ ５ 番外編「夫婦喧嘩」
同人サイトさまはリンクフリー。
サイト名 月嵐
アドレス http://tsukiarashi.mamagoto.com/
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2019-07-16T14:22:37+09:00
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・・・
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2015-01-01T08:53:32+09:00
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臥龍と才女
・臥龍と才女 １ ２
・私にしておきませんか？
・計算高い男
・こんな時間の過ごしかた
・旅に出よう １ ２
・落葉の頃
・初雪の頃
・出廬の頃
・あれから・・・
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2011-11-16T10:14:17+09:00
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声
まるで耳たぶに吐息が感じられるほど近くから、そんな言葉が聞こえたような気がして月英は瞬間振り返る。
けれど、そこには誰の姿もない。月英の視界に広がるのは誰もいない部屋。
しばらくそのまま部屋を見つめる。
ただ、髪が、風にひらひらとほつれるばかりの時間を過ごしてから、ゆっくりと瞬きをして息を吐き出す。
聞こえた声は孔明のものだった。
月英がそれを間違えるわけがないけれど、ほんの少しの違和感も感じた。
けれど、冷静に考えて、もう孔明はいないのだから空耳でしかない。
死んだのだと分かっている。頭では分かっている。
でも、感情が追いつかないことがあり、ぞっとするのだ。
まるで沼にでも突き落とされ、水に呑まれ、恐怖に呑まれ、全身に重く絡みつき、底へ底へ――果てのない深い底へ引きずりこまれていくかのように錯覚に苛まれる。
引きずり込まれる底から抜け出すことはあるのだろうか？
孔明の死は月英にとってはそういうものだった。
ぼんやりと孔明の死のことばかり考えていた時だった。
――可能ならば月英、あなたより先に死にたくありませんね。
孔明の声が聞こえたのは――。
かつて確かに孔明はそう言った。あれはいつのことだったか？
月英は記憶の糸をたぐらせてみる。
あぁ、そうだ。まだ草廬で暮らしていた頃のこと。
あれからいろいろなことがありすぎて忘れてしまっていた。
人間の記憶というのは不思議なものだ。
今になってあの孔明の言葉を思い出すなんてと月英は思う。
まだ――新婚ともいえるような頃のこと。
互いに若くて、手探りに互いのことを分かり合えてきた頃。
それはごく普通に夫婦が交わすような閨の睦言。
「孔明さまは、私より先に死ぬのと後に死ぬのとどちらがいいですか？」
月英の問いかけに孔明は、不器用に壊れものを抱くように――まだ慣れないものだから願うほどには力がこめられない、そんなもどがしさの中、
「――可能ならば月英、あなたより先に死にたくありませんね。」
ほんの少し考えた後、そう答えた。
どうしてですか、と触れそうなほど近くから月英の瞳が孔明を覗き込む。
「あなたを残していくことが心配なだけですよ。あなたの泣き顔は見たくない」
「死んでしまったのなら見ることができないじゃないですか？」
「――私は嫉妬深いですから先に死んでもあなたの傍にいますよ」
「そんな非現実はことを・・・」
月英がくすくすと笑うと孔明が恥ずかしそう頬を揺らした。
そんな孔明に月英は、抱きしめてくる腕に、おなじだけの強さの抱擁を返した。
額を合わせ微笑みあってから唇を重ねる。
孔明の手が怪しい動きをして、月英の息があがり始めた頃、
「月英はあなたは？」
孔明がそう言った。
孔明の体温だけを感じていて一瞬意味が分からなかった月英は、ただただ孔明を見つめる。
そんな月英を愛おしそうに、けれど、口角に意地悪に笑みを浮かべながら、
「死ぬのは私より先と後、どちらがいいですか？」
「――私は・・・」
私は孔明様の腕の中で死にたいです、そう言うと孔明がにやりと微笑んだ。
「今みたいにですか？」
そう言う孔明の背に軽く爪を立てると孔明が笑った。
それから、月英の頬を両手を包んで見つめあった後、そのまま月英を貫いてくる。
声をあげながら月英は、全身で孔明に包まれている幸福感に酔いしれた。
――あの頃。
死はまだまだ先のことだった。
人間がいつかは死ぬと分かっていても遠い遠い先のこと。
死も、乱世も、まだ自分の心の外のことだったから、そんな話もできたのだろう。
孔明さま・・・。
声に出して呼びかけてみる。
「傍にいてくれるのですか？」
問いかけても、声は部屋に広がる静寂の中に溶けていくだけ。
返答などないことは分かっている。
けれど、問いかけずにはいられなかった。
「互いに望んだことは叶えられなかったですね。」
そう呟いてから、ふっと思う。
――もしかして・・・。
孔明は先に死んでも傍にいると言った。
ならば、今も傍にいるのではないだろうか？
そして、自分が死ぬ時も必ず傍にいてくれるのではないだろうか？
その腕で包んでくれるのではないだろうか？
そんな非現実なことはありえない。
唇の端に苦笑を浮かべつつも、きっとそうだ、と信じる想いが深まるばかり。
孔明の死によって与えられた指先から命が流れ出ていくような儚さは消えることがないが、死んでも傍にいると言った孔明の言葉を思い出したことよって、不思議な安堵感が月英を温かく染めていく。
もう死んでもいいと思っている。
けれど、孔明がそれを許すはずなどないし、心配してくれる周囲の人々の顔が脳裏に浮かぶ。
ならば――。
傍にいる孔明に恥じることがないように、死んだ後に孔明に褒めてもらえるように、孔明の意思を引き継いで生きていかなければいけないのではないか？
人間の記憶力というのは不思議なものだ。
必要な時に必要なことを思い出せるようになっているのだな、と月英は妙に冷静に思いつつ、
――可能ならば月英、あなたより先に死にたくありませんね。
先ほど聞こえた孔明の声に違和感を感じた理由は、記憶の中の声ではなかったからだと気付いた。
あの頃の孔明の声ではなかった。まだあの頃は少年と青年の狭間の若い声をしていた。
聞こえた声は――・・・。
ふふふっ、と月英は微笑した。
月英が、孔明が死んでから初めて浮かべた微笑だった。
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2011-11-16T10:11:02+09:00
2011-11-16T10:11:02+09:00
星、落ちる
遥か遠い空から夕闇が広がり宵がはじまる時刻。
夕凪に目を瞑り、ふっ・・・と眠りかけた時だった。そんな声が聞こえたのは。
いや、聞こえたのではなく思い出したというのが正しい。海馬の奥深くに押しやられていた記憶。
その言葉を言ったのは月英。
閉じていた瞼を開くと、視界に広がるのは誰もいない部屋。
遠くに喧騒は感じられるが、この部屋は静かだ。
なぜ今頃、月英の言葉を思い出すのか。孔明は口の端に苦笑を浮かべる。
人間は死期が近づくと、昔のことを思い出すという。それなのだろうかと自嘲の笑みが浮かぶ。
言った月英自身は覚えているのだろうか？
昨夜、流星を見た。
普段はそれを見たとしても何も感じない。あぁ、流星かと思う程度だ。
けれど、昨夜は違った。
藍の空に川のようにある星のひとつが落ちるを見て、あぁ、死ぬのか、と他人事のように思った。
もちろん、そう感じさせる諸症状が体にあったのも要因のひとつだが、星が流れると人が死ぬという伝承を信じてなどいないはずなのに、すんなりとその考えを受け止めていた。
夜の空気は清浄で、日中に潜む多くの苦悩や、突き刺さるような痛み、苦しさに熱く爛れた心が夜風に当たれば、熱を失っていくような気がして孔明は夜が好きだった。
だから、昨夜も夜風に当たって、流星を見た。
そして、感じた自らの死期が近いことに――。
だから、あの月英の言葉を思い出したのだろうか？
あれは――いつの頃だったか。
不思議なもので今まで忘れていたというのに、思い出してみれば記憶は鮮明に蘇る。
まだ月英と結婚して、あまり時間がたっていない頃だ。
草廬で暮らしていた頃。夫婦の閨での戯れ話。
互いに望んだ結婚ではなかった。決められた相手と縁を結んだだけのこと。
それなのに、思いがけず手にいれたものの愛おしさに戸惑いつつ、それをどうしていいのか自分の心を持て余していたまだ青臭い若い頃。
その夜、彼女の白く輝くように浮かび上がるその肌を撫でていた。
突然の妻の問いかけに驚いた。普段はそんなことを言う女ではない。
まだ残る睦みあった熱の余韻が、彼女にそんなことを言わせたのかと思いつつ、考えながら彼女を抱く腕にほんの少し力を込め、
「――可能ならば月英、あなたより先に死にたくありませんね。」
そう答えた。すると、触れそうなほど近くから月英が、どうしてですか、と覗き込んでくる。
「あなたを残していくことが心配なだけですよ。あなたの泣き顔は見たくない」
「死んでしまったのなら見ることができないじゃないですか？」
「――私は嫉妬深いですから先に死んでもあなたの傍にいますよ」
「そんな非現実はことを・・・」
くすくすと月英が頬を揺らすのに、あなたの問いかけもらしくないですよ、と反論しようかと思ったが止めた。月英がとても嬉しそうで、ぎゅっと抱きついてくるので、孔明は体の奥から何かが突き上げてくるのを微笑で誤魔化し、彼女の唇に自分のそれを重ねる。
乱暴に、ときに慈しむように彼女の頬に首筋に、鎖骨に――彼女の敏感な部位に触れていくと、白い肌は徐々に赤みを帯びてゆく。
胸を上下させながら呼吸を荒げる月英に、孔明は問いかける。
「月英、あなたは？｣
月英は、意味が分からないとばかりにきょとんとする。そんな月英に口角がにやりと上がる。
「死ぬのは私より先と後、どちらがいいですか？」
私は・・・、と月英が掠れた声で言う。
「私は孔明様の腕の中で死にたいです｣
月英の返事は孔明を心から満足させ、意地の悪い気持ちにすらさせる。
「今みたいにですか？｣
月英の耳元にそっと囁くと、背中に回されていた月英の細い指が爪を軽くたてる。
まったく痛くないその反抗に孔明は笑うと、彼女の頬を両手で覆って、そのまま本能のままに貫いた。
あの時の妻の肌の感触すら鮮明に思い出される。
考えてみれば夫婦らしく暮らしていたのは草廬の日々だけかもしれない。
孔明は、その後の自らの、そして、妻の生きてきた道を思い返す。
自分とともに生きていくことで苦労を多くさせた。自分は彼女を幸せには出来なかったのではないか、と後悔ばかり浮かぶ。
自分の腕の中で死にたいと望んだのは妻。
妻より先に死にたくないと望んだのは自分。
互いに望んだことは叶えられそうにない。
今は――かつて月英が望んだような死を自らがしたい。
叶わないことは分かっている。ならば、死ぬのは夜がいい。
月英――。
妻の名を呟いてみる。彼女の名にある月に見守られながら死にたい。
月の明るい夜に夜風に当たりながら。
月の白々とした清涼な光に抱かれて逝きたい。
――宵がくる。今宵の月はどう輝くのだろう。
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2011-11-16T10:07:33+09:00
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愛染め
自分の視線が気になるのだろうと分かっているけれど孔明は、横目でちらりと様子を伺ってくる月英の横顔を見つめ続けた。珍しく何もしないで、ただ座ったまま月英を見つめていた。
月英は今、図面を引いている。
すっ・・・と線を描いているらしい音を聞きながら月英を見つめていた。
以前に自分が頼んだ物の作成に取り掛かってくれているので邪魔はしたくないと思いつつも、自然と月英を目で追ってしまうのだ。
今日、定例の軍議で月英と揉めた。
互いの信念が異なり、議論が縺れ周囲をはらはらさせた。
結論が出ないまま今日の軍議は持ち越しとのことで終わったが、孔明は自分の妻の頑固さにいささか辟易した。それも彼女の理論にはいささかの濁りもなく、理に適っているのだが、孔明としても譲れない部分もあった。あれでは帰ってからも大変だろうと妙な同情を周囲にされたが、帰ってみると意外にも月英は気にもしていない様子で出迎えてくれた。それを見て、公私混同をしない月英に対して有難いと思いつつ、意外にも男の方がそれはできない生物なのかもしれないと感じた。
珍しいことではないが互いのことをよく知らないまま結婚し、その生活において月英は従順だった。
だから、今日のように頑固なところがあるのかと知らされ、驚かされたと同時に面倒臭さを感じたのも事実。
けれど、肝心の月英本人は何も気にしていない素振りで微笑みかけてくるのだ。
所帯を持つつもりなどなかった。
この乱世に身を投じた時から死は覚悟していた。
自分の首に幾重も縄がかけられ、それを誰にも引かせないように気を張らなければならない日々の中、心残りになるようなものは必要ないと思っていた。
妻も子供も自分の人生にはいらない存在だと思っていた。
ならばなぜ月英と結婚したのか、と問われればそれは月英は強い女性であって、自分の意思を持ち、自分の人生を切り開いていける人だから、仮に自分に何かあったとしても自分で歩んでいけるだろうからと答えるだろう。
けれど、結婚して気付いたことがひとつ――。
それを思い、ふと溜息を洩らしたその時――。
「孔明さま、先ほどからどうかなさいましたか？」
月英が心配そうに声をかけてきた。
今、自分を心配する従順な妻の月英と、軍議で見せた人を強い武人としての月英。
ふたりの女は、ひとりの女なのだから較べるのも馬鹿げていることは分かっていたが、それでも、今の優しさが描かれたような顔と、大胆で荒々しく論破してくる顔と同じ人物だと思うと孔明は不思議な気がしてならない。
「一体、どちらが本当の貴方なのですかね？」
そう言うと、孔明の言葉の意味が分からない月英は小首を傾げる。
「今日の軍議での貴方と今の貴方が同じ人物だとは思えないだけですよ」
「あ、あれは・・・、私も引くに引けなくなってつい・・・」
孔明の言葉に何か反論しようとした月英だったが語尾を濁らせその肌を徐々に赤みを帯びさせ、ぷいっと背を向けてしまった。そんな月英を孔明は変わらず見つめ続けていたが、
「私だって――・・・」
月英が背を向けたまま言う。
「今の孔明さまと軍議の孔明さまが同じ方とは思えませんよ」
「えっ？」
「あの時の孔明さまの目はとても怖いのに今の孔明さまは・・・違います」
「違うとは？」
「――」
月英は答えない。
ただ一度振り返り、赤く染まった頬で孔明と目が合った途端、パッと顔を反らしてしまった
月英の態度からなんとなく予想は出来た。
孔明は、月英から目を反らして、苦笑を洩らす。
結婚して初めて自分の弱さを孔明は思い知った。
心残りになるであろう妻子を必要ないものを思っていたのは自分の心が弱かったから。
今、月英を妻とし、守られるような弱い女性ではないのにも関わらず、彼女の存在が自分の胸の中で膨張し、大切なかけがえのない存在になっていくのに気付いたのはいつの頃だったか・・・。
彼女が傍にいると心が休まる。
きっとそれが自然を顔にも出ていて、そうなるときっと締りのない顔で月英を見ていたのだろう。
それにただ苦笑を洩らすほかない。
女に自分を理解などしてもらおうとは思っていなかった。
今も思っていない。
それは、自然と月英が分かってくれているからそう思わないだけかもしれない。
甘えている。そう思う。月英に甘えている。
他人と生活をともにすることで少なからず生活に変化はでてくるものだ。
月英と生活をともにし、孔明の中に生じた変化。
それは今まで無色だった世界に色が染まってきたこと。
それは地平線から昇る太陽が地を染めていくようにごく自然のことで、気付けば染まっていたのだ。
月英、と呼びかけると彼女が振り返った。
手招きをすると素直に応じる。孔明の目の前までやってきた月英の髪に触れる。
本人は好きではないらしい赤い髪が孔明は好きだった。
髪に触れただけなのに、月英はぴくりと体を震わす。
立ち上がると何をされるか想像がついているらしい月英が身を固くしたので、期待には添わないといけないだろうと孔明は彼女を抱きしめる。
彼女の赤い髪に顔をうずめ、この赤に染まる心地よさを彼女を抱く腕に込める。
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2011-11-16T00:19:17+09:00
2011-11-16T00:19:17+09:00
あれから・・・
太陽が放つ名残を残した光が執務室に差し込み、孔明は瞼を細めて顔を上げ、筆を置いた。
コトッ、と筆が置かれた気配に、姜維も作業を止める。
「眩しいですね」
そう言って窓に近づいた後、あっ、と小さく声を上げた。
無言のまま孔明が姜維を見ると、その視線に気付いた姜維は、
「月英殿の姿が見えたので」
と言う。孔明は一瞬の間の後に、そうですか、と言うと視線を落とし、机に置かれたいくつもの書簡のひとつを手に取り、目を通し始める。
姜維は孔明と月英とを交互に見てから、
「おふたりは結婚されて何年になるのですか？」
と問いかける。
魏に仕えていた姜維が蜀に下ってから半年が過ぎようとしていた。
当初は戸惑い、周囲といざこざを起こしたりもした姜維だったが、今は環境にも慣れて落ち着き、他人の私生活にまで興味を持てるほどの余裕が出来たらしい。
孔明の眉が歪んだのに姜維は気付いた。
師として姜維は孔明を尊敬している。高論卓説な孔明の傍で働き、その学識を得られることに感謝すらしている。けれど、無駄口をたたかない寡黙さに時折息が詰まるような思いがする。
今も「そうですか」という言葉しか聞いていない。
変なことは聞いていないはずなのに失言をした気分にさせられる。
思わず言い訳をするように、
「貞淑で、すばらしい女性ですよね、月英殿は。お綺麗だし」
と早口でまくしたてる。
すると、孔明はゆっくりと顔を上げて、姜維を見た。
「貴方にはそのような人に見えてますか？」
「えっ？はい」
そうですか、とひとり言のような呟きを落とした後、孔明は軽く口の端に苦笑を浮かべる。もしや夫婦仲がうまくいっていないのではないかと、と姜維は一瞬焦ったが、
「初めて会った時は、甘やかされたわがまま娘で見合いの席でも駄々をこねてました」
そう言う孔明に姜維は驚いた。
「私の言うことすべてに揚足をとろうとばかりしてました」
「――･･･想像できません」
姜維の知っている月英は、夫である孔明を支え従い、尽くす女性だ。
この半年の間に戦を共に戦ったことがある。
まるで味方が見放すような戦法を孔明は用いてきた。非常に分かりにくい戦法で討ち死にさえ覚悟した皆の心をほぐしたのは「あの人らしい戦法ですわ」と笑った月英の言葉だった。
その場に月英がいることを知っているからこそ、孔明もできた戦法だったのだろう。
この夫婦は信頼しあっている、姜維は心底そう感じた。
「すぐに拗ねて怒り――でも、確かに最近は･･･大人しいですね」
そこまで言うと、孔明は考え事をするように視線を空に浮かせた。
けれど、姜維は驚いてる様子に気付き、ククッと喉を揺らすように笑った。
確かに姜維は驚いた。けれど、それは――。
「承相は、月英殿のことになると饒舌になるんですね」
そう言われ、孔明の顔がほんの少しだけ赤くなったような気がしたのは、差し込む陽ざしのせいだけではないだろうと姜維は思った。
そして、孔明がほんの少し悔しそうな様子を見せたのも、きっと気のせいだろう。
※※
「おふたりは結婚されて何年になるのですか？」
姜維が聞いてきたのは何気ないこと。
けれど、そう聞かれて孔明は、とても不思議な気持ちになったことを、執務室でひとりになった今、思い出した。
月英と結婚して、とても長い時間が過ぎたような、逆に短い時間しか過ぎていないような混沌とした感覚。規則正しく月日は流れているのに、それに感覚がついていっていない。
それは出廬してから始まったような気がする。
月英と結婚し出廬するまでは、農耕を営んでいたこともあるせいか月日は明確に体に、感覚に息づいていた。
けれど、今は追われるように時間が過ぎていき、その中で、しなければならないことの多さに愕然とし、苛立ちを感じることさえある。
そんな時、触れてくるぬくもりに、そのぬくもりの主が刻む心地よい鼓動の音に、「今」という時間の大切さに気付かされる。
月英が武人として孔明の前に姿を現したのは長坂披の頃。
驚きはしなかった。あぁ、思ったより遅かったな、と思ったぐらいだった。それを月英に言うと、唇を尖らして子供のような顔をして拗ねた。
劉備に仕え始め、いくつもの戦を経験し――、承相と呼ばれるまでになった今。
自分の立場の変化に反比例するように、月英はおとなしくなっていったような気がしていた。
「承相の妻」らしい女性を演じているような、彼女らしさを閉ざしてしまっているような。
そんな気がする。
深い溜息をひとつ落とす。
それから、暗くなった外を一瞥してから、そろそろだな、と呟く。
しばらくして、足音が聞こえてきた。執務室近くになった頃、孔明は立ち上がると戸を開く。
すると、戸を叩こうとしていた月英は驚いたように、一歩後ずさる。
「びっくりしました。どちらか行かれるのですか？」
「いえ、貴方の足音が聞こえたので」
「珍しい。いつもはお仕事に集中していて私など気付かないのに」
ふふふっ、と月英が笑う。それに孔明は軽く頬を揺らす。
いつもは気付いていないのではなく、気付いていない振りをしているのだ。月英の気配に反応してしまうことを月英に知られるのは悔しいから、気付かない振りをする。執務室に入った月英の背に、
「初めて会った時、私を意気地なしと言いましたよね？」
そう言うと、月英はくるりと振り返って、不思議そうに孔明を見た。
「どうされたのですか？突然そんな昔のことを･･･」
「急に思い出したもので･･･。今はどうですか？」
小首を傾げて月英は、孔明を見つめてくる。じっと見つめた後、瞬きを一度してから、
「昔は居眠り意気地なし龍でしたが、今のように猪突猛進に休みなく突き進まれるのも困ります。学識広い孔明さまですが、ちょうどいい塩梅というものをご存知ないのですか？」
にこりと微笑みながらそんなことを言う。月英の返答に孔明は思わず破顔する。
「孔明さま？」
「安心しました」
「えっ？私はまったく安心できないのですが」
「貴方は、そのままでいてください」
「一体何がですか？」
その問いには孔明は答えず、ただただ嬉しそうに月英を見つめる。
沈黙をくちびるに滲ませて笑うばかりの孔明を不快に思うのか、月英は孔明から目を反らして、背を向ける。その背を後ろからそっと抱きしめると、意外にも素直に体を預けてきた。
「最近、貴方の皮肉った口調を聞いてない気がしたのですよ」
「――･･･聞いてないも何も･･･最近じゃふたりきりになることさえ珍しいじゃないですか」
「そうですか？」
「――･･･そうですよ。姜維殿がいらしてからは･･･特に･・」
ほんの少し月英を抱きしめる腕を緩め、くるりを向きを替えさせる。正面を向くと月英は、孔明を軽く睨みつける。
「もしかして妬いているのですか？」
「いけませんか？」
「――やけに素直ですね」
「素直じゃ駄目ですか？」
「いいえ、意外だっただけです」
ぷいっと顔を背けようとした月英の顎を掴み、そのまま、くちづける。
唇を離すと、物足りなそうな顔をしていた月英の頬を指の腹で撫でながら、
「久しぶりが執務室でもいいのですか？」
と耳元で囁くように言うと、月英に足を踏まれた。軽く孔明が呻くと月英が声を上げて笑った。
その笑顔を見ながら、孔明は初めて会った頃、師に甘えるように駄々をこねていた月英を思い出す。いつか自分も月英からあのような甘えを含んだ口調で話しかけられることがあるのだろうかと願っていたかつての自分。
今――本当の自分でいられるのは月英の前でだけかもしれない。そんなことを思った。
そして、月英も彼女らしくいられるのは自分の前だけなのかもしれない。
人の前では「承相の妻」らしく振舞ってくれていい。
けれど、自分の前でだけは、月英は月英であって欲しい。月英らしくあって欲しい。
そして、それはきっと月英も同じ気持ち。
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tsukiarashi.mamagoto.com://entry/33
2011-11-16T00:18:32+09:00
2011-11-16T00:18:32+09:00
出廬の頃
月英の言葉に孔明は珍しく言葉を失ったように、ただただ妻を見つめた。
その様子がおかしいのか、月英は鈴を振るような笑い声を上げる。
その笑い声に我に返ったのか孔明は、軽く咳払いした後に、なぜ、と小さな声で問いかける。
それに月英は、笑うのを止めて、けれど、唇の端に笑みを浮かべたまま、
｢私が行って何になるのですか？｣
と孔明に言う。
※
新しい年がきた頃――。
孔明はとうとう、劉備と会った。
三度目に劉備が訪ねてきた時、最初に対応したのは月英だった。
月英の顔を見た劉備は、人の良さそうな笑顔を向けた後、そっと視線を彼女の手に落とした。
それに気付いた月英は、曖昧に微笑みながら、
｢もう血豆はできなくなりました｣
と掌を劉備に見せる。それに劉備は頷いた後、それで出来るようには？と静かに問いかけた。
月英は、一瞬の間の後に首を振る。
そうか、と呟くように言った劉備は、改めて月英の掌を見て、
｢時間の問題だろう｣
と笑みを浮かべる。その微笑に月英は、胸が揺れた。新野に行った時、声をかけていた男が劉備だった。そして、
「実践で役立つためににはどのような訓練をすればよろしいのでしょうか？」
月英の問いかけに真摯に答えてくれた男だった。
名を問いかけても聞こえない振りをして答えなかった男だったが、誰なのか月英の中に確信に近い予感があった。
その予感に胸が軋んだ。
この人は、夫が仕えるにふさわしい人だと思った。
この人になら孔明も仕官するだろう。そう思った。
初めて孔明に会った時、
「私は、今仕えたいと思える人に出会っていないので居眠りを続けてますが、いつか出会えたらとは思っています。貴方が好きでもない男と結婚したくないのと同じですよ」
そう言っていた。
出会うべくして出会うふたりなのだ。そして、今がその時――。
そして、月英の予感は当たった。
ふたりがどのような話をしたのかは分からない。
けれど、孔明は出廬を決めた。
※
新野に共に行こうと言った孔明は、断られるとは思っていなかったのか、本当に驚いた様子で、それが月英には面白かった。
だから、声を上げて笑った。
なぜ、と問いかけてくる声が震えていた。
そして、懸命に月英に断られた理由を考えている様子だった。
そんな様子を、月英はくすりと笑う。
｢私が行って何になるのですか？｣
月英はそう言うと、孔明の眉根が歪んだ。
｢もしや、劉表殿とのつながりを気にしているのでは？｣
｢そのような低俗な醜聞のようなことを申しているのではありません！｣
月英は、珍しく荒げた声を上げる。
劉備を客将として迎えている劉表は、月英の母の実家の蔡家から後添いをとってから、いいように操られていると云われ、現在は後継者争いの最中だ。その蔡家の縁者となりますと、少なからず劉備や孔明に迷惑がかかる可能性はある。
けれど、理由はそんなことではない。
今、共に行ったとしても、役には立てない。
もっともっと強くならなければならない。実践で役に立つような強さがまだ月英にはない。
｢私はただ、貴方と一緒に行きたくないだけです！｣
月英の言葉を受け取る孔明は、彼女の名を苦しげに呻いた。
それに月英は一瞬だけ怯んだが、滑りはじめたくちびるを止めることはできない。
｢嫌がる妻を無理矢理連れて行かれるおつもりですか？妻ならば夫に素直に従うべきだとお考えですか？私はそんな横暴には従いたくありません。貴方がひとりで行ってくださればせいせいします！｣
月英は、肩で大きく息をして、それから、疲れたように唇を閉ざした。
駄目だ、心の中で呟く。うまく頭が働かないのか、言えば言うほどに墓穴をほる気がする。
それに、何を言っても孔明から言葉はない。その代わりに、月英が言葉を発するたびに、孔明の瞳が、優しく
いとおしげに深まっていくだけ。
月英は、瞼をゆっくりと一度閉じ、心のうちを落ち着かせてからそっと瞼を開く。
けれど、孔明の真っ直ぐな瞳に応えることは出来ず、
｢今は、ただ、行きたくないだけ、です｣
途切れ途切れに孔明に告げる。
足手まといになるだけだから――その言葉をぐっと呑み込む。
言えば、孔明の返答は分かっている。だから、言わない。けれど、孔明は感じている。それだけは分かる。
｢私のわがままです｣
月英がそう言うと、孔明が抱きしめてくる。その重みを、月英は両手で受け止める。
｢貴方が――･･･｣
孔明は、静かな声で言う。
｢貴方が何も考えもないし、共に行かないとわがままだけで言うとは思いません｣
すべて分かっている。そんな声音だった。
月英を抱きしめる孔明の手に、ぐっと力がこもる。そのあまりの強さに驚き、月英は顔を上げて孔明を見つめる。
目が合い、くちづけされるかと思った月英だったが、唇に触れたのは孔明の右手の親指だった。
えっ、と驚いた顔をする月英を、からかうように孔明の瞳が揺れる。
むっとして孔明の手から逃れようともがくが、逆に孔明の腕の力が強くなるだけ。
｢期待してました？｣
喉を揺らして笑う孔明を、月英はキッと強く睨みつける。
｢何も期待などしていません！｣
｢嘘をつくものではありませんよ｣
｢嘘ではありません！｣
｢今、貴方にくちづけをすると止まらなくなりそうなので｣
｢えっ？｣
孔明の手が月英の腰を撫で回し始めたので、小さく悲鳴を上げると月英は強く抗う。
そんな彼女を笑いながら孔明は、解放する。
それにほっとしたような、名残惜しいような、そんな複雑な気持ちを持て余すように月英は、自らを抱きしめるように腕を組みながら、孔明を見据える。
この人は、こういう人だった。
月英は、改めてそう思った。
孔明は、面白そうに月英を見ている。その視線が気に入らない。
なのに、この人にはずっと自分を見ていて欲しくて仕方がない。
悔しい。
心底そう思う。
不利な形勢を立て直すかのように、月英はぴんと背筋を伸ばす。
それから、つんと澄ました顔をして、ひらりと手を空に舞わせる。
｢どうぞおひとりでいらっしゃってくださいな｣
月英の言葉に、孔明は口の端に笑みを浮かべながら、
｢いってきます｣
月英にそう告げた。
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2011-11-16T00:17:13+09:00
2011-11-16T00:17:13+09:00
初雪の頃
濃藍の空から今にも白いものが舞ってきそうだ。
月英は、雪が降る前に孔明が帰ってこれればいいのだけど、と窓越しに空を見上げる。
朝から孔明は友人宅へ出かけていた。
それを見送ってしばらくして、外に出ると風がとても冷たくて驚いた。
今日は底冷えする。月英は、両手をこすり合わせる。寒い。
せめて――。
あんな人でもいれば行火かわりにはなるのに、月英は唇を尖らせる。
いつの間にか――。
孔明の体温が自分になじんでしまっていることに月英は気付いていた。
そして、それを求めてしまうにも自分にも。
寒い。月英は口に出して呟く。寒い、寒い、寒い。寒いのは嫌いだ。
唇を尖らせながら、そう言うと均が声をあげて笑った。
「何度言って温かくなりませんよ」
「それはそうですけど寒いんですもの」
「もっと火をおこしますから我慢してください」
均は、義姉の様子が面白いのか、まだ笑っている。
月英は、均がおこしてくれる火を眺めながら、寒い、と口には出さず口腔で呟く。
この寒さはきっと――。
そう思いながら月英は外を見ると、ひらひらと舞うしろいものを見つけた。
あっ、と月英が呟いたので均もつられて外を見ると、「降ってきましたね」と言う。
「初雪・・・」
「あぁ、そうか。今年は寒いけどまだでしたね」
均の言葉に月英は頷く。
「積もるかしら？大丈夫かしら？」
月英の言葉に均は、立ち上がり外に出たかと思うと、
「あぁ、これは積もる雪みたいですよ。兄上も多分すぐに帰ってきますよ」
「そんなことは聞いてません」
「それを気にしていたのでは？」
違います、と月英は唇を尖らせる。あはは、と均はそんな義姉を笑いながら部屋に戻ってきた。
笑われて月英が、こういうところが孔明に似ている、と思ったその時――。
「義姉上はいいですよ。僕が行ってきます」
均はにこりとそう言うと行ってしまった。誰かが訪ねてきた気配がしたのだ。
月英は、初雪とともに現れたその気配に、ぎゅっと自らを抱きしめて、寒いと再び呟きを落とす。
均がおこしてくれた火のおかげでだいぶ温かくなったけれど、まだ寒い。
なかなか戻ってこない均を不審に思い立ち上がろうとした時、均が戻ってきた。
手には書状を手にしながら――。
「それは・・・」
「兄上にと、預かりました」
相手は聞かずとも月英には分かった。
「また来るとおっしゃってました」
「そうですか・・・。その時は・・・きっと・・・」
すっ・・・と月英は浮いたままだった腰を上げ、小走りで均が止めるのも聞かずに外に出る。
もう外には人の気配はない。
うっすらと道につもった雪に、馬の蹄の残っているだけ。
その足跡も次から次へと降ってくる雪に消えていこうとしている。
それを辿りながら月英は歩いた。
何か羽織ってくれば良かった、冷静にそう思いながら踵を返そうとした時、前方から、
「月英？！」
と声をかけられた。孔明だ。驚いた様子で孔明が駆け寄ってくる。
「――・・・どうしたんです？」
「いえ、別に・・・。それよりお帰りが早いですね」
「ええ。途中で雪が降ってきましたの足止めをくらうのは勘弁ですから帰ってきました」
「途中誰にも会いませんでした？」
「ええ、誰か来た・・・のですか？」
月英は軽く頷く。それに孔明は誰が、とは聞かなかった。
ただ月英の肩を抱いて、帰りましょう、と優しく言う。しばらく無言で歩を進めていた月英だったが、
「寒いです」
と言う。あなたは寒がりだから、孔明はそう言うと月英の手を掴むと、指と指を絡めてくる。
すると、指先からじんと何か貫くものが全身に走る。
「孔明さま」
「何ですか？」
貴方がいないと私は寒いんです、月英はらしくないと思いつつ、そう言う。
月英の言葉に孔明は驚いた様子だった。
絡めあった指をすっと離すと孔明は月英の両手を掌で覆い、
「どうしたのですか？」
「寒いから・・・」
「私は、ずっと貴方の傍にいますよ」
孔明の言葉に、月英は交差していた視線をそっと反らして、
「うそつき」
そう頬に笑みを浮かべる。その月英の頬を孔明は、指で撫でる。
その手に自分のそれを重ねて月英は、寒いと再び呟きを落とす。
寒い。寒い。寒い。貴方がいないと寒い。
ずっと傍にいてくれると言った孔明の言葉は本心だろう――今は。
人の心は変わるものだ。それは自分も――・・・。
月英は孔明に、そっと微笑んでみせる。
いつの間にか自分が孔明を心から愛するようになっていたように、人の心は変わるものだ。
孔明さま、寒いです。
再びそう言う月英を孔明は、ぎゅっと抱き寄せた。
寒い。寒い。寒い。貴方がいないと寒い。
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2011-11-16T00:16:37+09:00
2011-11-16T00:16:37+09:00
落葉の頃
月英が瞬間ハッと顔を上げると、雑木林の中に孔明が立っていた。
月英はしゃがみこんだまま、孔明を見つめた。
「今年は雪が深くなりそうですね」
孔明が空を見上げて言うので、月英がそうですね、と返す。
落葉を踏みしめながら孔明が月英の前まで近づいた。月英も立ち上がると空を見た。
灰色の今にも泣き出しそうな色をした空。
同じ空を見ているはずなのに、孔明と自分の目に映る空を違うような気がした。
ちらりとまだ空を見上げている孔明を盗み見てから、月英は拾っていた薪を抱え直す。
「薪を拾っていたのですか？」
「聞かずとも見ればお分かりでしょう？」
孔明が月英の腕から薪を取ろうと手を伸ばした。持ってくれるらしい。
けれど、月英はぷいっと気付かず振りをしてしっかりと抱え直す。
すると、ふっと孔明が笑ったのが分かった。ちらりと孔明を見ると苦笑していた。
そんな様子を見ながら、違和感を感じて仕方ないと月英は思った。
何が言おうとして躊躇っているのではないだろうか。
――もしかして。
そう思うと月英の手が震え、薪を落とした。
あっ、と小さく声を上げて月英はしゃがみこんで薪を拾い直す。
月英、と名を呼ばれたので、手が滑りました、と答えると、同じようにしゃがみこんだ孔明と目が合った。
「手が震えてますよ」
「寒くなってきましたから、ほら、吐く息ももう白い。早く戻りましょう」
月英が頬に作り笑いを浮かべるが、孔明はそれに首を振った。
急ぐことはありませんよ、小さな声でそう言うと孔明も薪を拾う。
震える手で薪を拾っていると、指に棘が刺さった。
あっ、と月英が小さく声を上げると孔明が月英の手を掴んだ。
孔明の手は、田畑を耕しているのにもかかわらず作り物のように綺麗な手をしている。
けれど、血が通い、じんわりと温かく月英の体に、つんと何かが突き抜けていく。
大丈夫です、と月英が答えようとした、その時。
馬の啼く音がしたかと思うと、金属音の触れ合う音がして、遠くに人の話し声が聞こえた。
音がする方向にあるのは、草廬だけだ。
思わず半立ちになりそうになった月英の手を孔明が強く握り、立ち上がるのを許さない。
「誰か・・・いらっしゃったのでは？」
「――帰るところですよ」
「えっ？」
月英は、眉を顰めて孔明を見つめる。
珍しく孔明は、罰が悪そうに月英から目を反らす。
「私は――旅に出ていると言うように言ってあります」
「――いらっしゃったのは・・・劉備玄徳公なのですか？」
孔明は答えない。
月英は、力ずくで自分の手をしっかりと掴む孔明から手を離すと、すぐさま立ち上がると孔明に背を向ける。
背後で孔明も立ち上がったのを感じた。月英は、すっと背筋を伸ばすと、
「お仕えするつもりがないのなら、こそこそせずにご自分の口ではっきりとおっしゃればいいのでは？」
情けないです、月英はそう言うと三歩ほど歩いた後、一度立ち止まり孔明に振り返るが、孔明は月英を見ていなかった。落とした薪を縛り上げているところだった。
月英は、その姿に顔を反らすと、そのまま走って草廬に向かった。
――情けない。
そう思いながらも、どこか安堵している自分にも同じ言葉を投げつける。
情けない。情けない夫婦だ。
木々が煽る風に、大きな音をたてて、横に揺れる。
音は時に激しくなり、時に大人しくなり、強くなり、弱くなり、月英の耳に響く。
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恋ひ始め
酔迷情人 【第１部 １ ２ ３】 【第２部 １ ２ ３】 【第３部 １ ２ ３】
